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Le cimetière de Notre Dame de Lorette

Rien n'est plus émouvant que la vision qui attend le pélerin au sommet de colline.

Autour des combattants enterrés par les territoriaux des 58è, 85è, et 141è R.l.T. sur le

plateau même, l'autorité militaire a groupé les morts français retrouvés tant sur le

champ de bataille que dans les cimetières spéciaux du département, supprimés à

l'exception de ceux de LA TARGETTE (8000 tombes), COURCELLES LE COMTE, 

SERRE HÉBUTERNE, BARLY et MAROEUIL (1 200 tombes au total).

Il forme un vaste rectangle de près de 13 hectares, mesurant 645 mètres

d'Ouest en Est sur 200 mètres du Sud au Nord. Deux Allées perpendiculaires le coupent

en quatre sections rectangulaires dont l'une, au Nord-Ouest est échancrée d'un tiers de la surface pour laisser subsister une partie de la HAIE HISTORIQUE où s'est d'abord fixée la ligne française. Au centre un terre-plein de 200 mètres de long sur 75 de large a été dégagé pour la Basilique et la Tour Lanterne. Au centre de ce terre plein, un dispositif en marbre surmonté d'une Croix de Guerre en bronze, Don de l'Amicale du Train de Loos, permet, chaque Dimanche d'Avril au 11 novembre de chaque année et lors de visites importantes de faire brûler une FLAMME du SOUVENIR, rappel de celle qui brûle depuis 1924 sur le tombeau du Soldat Inconnu sous l'Arc de Triomphe à PARIS.

 

Les tombes se présentent suivant l'ordre des réinhumations sans distinction de Grade, ni de formation militaire: Le GÉNÉRAL BARBOT, commandant la 77è Division, tué en pleine action victorieuse, est inhumé dans son rang, aussi modestement que le simple soldat qui repose à sa gauche. Sur la même rangée de tombes sont enterrés sous la même croix, le Père et le Fils, tués, l'un en 1914 l'autre en 1939.

20 000 corps qui pouvaient suffisamment être identifiés ont reçu une sépulture individuelle. Les autres ont été recueillis dans SEPT OSSUAIRE, six disposés de part et d'autre de la grande allée longitudinale et le septième a été aménagé dans la crypte de la TourLanterne. 22 970 corps reposent dans ces ossuaires, tandis que 12 800 corps identifiés ont été rendus aux Familles pour être réinhumés dans leur pays natal.

 

Ces chiffres indiquent assez l'horreur d'un carnage qui malaxait à ce point ses victimes qu'un tiers d'entre elles soit devenu ce quelque chose d'innommable défiant la plus attentive piété de lui arracher son secret.

Il manquerait quelque chose au répertoire des régiments et bataillons qui, au prix de souffrances de tous, de blessures, avec, comme corollaires particulières, l'angoisse des familles, l'abandon de projets et d'espoir légitimes, la désolation des parents et des promises, des épouses et des orphelins, si nous ne présentions, en même temps et pour la célébration, un inventaire de ceux qui reposent au creux de ces ossuaires érigés au CIMETIÈRE MILITAIRE NATIONAL de NOTRE DAME DE LORETTE, pour tout un ensemble de morts du même front d'Artois.

 

Rappelons que le legs de Madame GUÉNON-ZIMMERMANN, mère d'un jeune chasseur à pieds Franc-Comtois, son Fils unique, porté disparu sur la colline, a été utilisé en son temps à l'érection d'importantes tables de marbre gravées en relief et destinées à l'ornementation des ossuaires.

C'est à Monsieur DEMEULIN, qui fut chef du secteur d'état civil militaire pour le Pas de Calais, que nous devons la nomenclature suivante, du plus grand cimetière militaire de France. Nous sommes heureux de la reproduire intégralement. A noter, une fois pour toutes, que chaque énumération par ossuaire est précédée de la mention: "Dans cet OSSUAIRE ont été regroupés les restes mortels des militaires exhumés des cimetières communaux et fosses communes dont les noms suivent".

Ossuaire N°1 FAYOLLE

Arras (cimetière du St Sacrement) - Bapaume (cimetière communal) - Bucquoy (cimetière communal) - Fresnes les Montauban - Gavrelle -Lorette (ancien cimetière) - Neuville Vitasse- Neuvireuil (fosse commune) Oppy- Ramillies (Nord) - Souchez (sucrerie) - St Nicolas les Arras (cimetière communal et ancienne route de Bailleul).

Ossuaire N°2 FRANCHET d'ESPEREY

Agny (cimetière militaire) - Anzin St Aubin- Écurie- La Chapelle (cimetière N°2) - La Targette (une partie)- Cimetière de la Vallée- Thélus Vimy- Wancourt.

Ossuaire N°3 JOFFRE

Cimetière de la forestière - Sucrerie de Souchez - Fosse commune de Wancourt.

Ossuaire N°3 Bis FOCH

Achiet le Petit -Acq - Aix Noulette -Angres -Annay sous Lens Annequin - Berles au Bois - Biache St Vaast - Boiry Ste Rictrude - Bois de la Haye -Boisleux au Mont - Bucquoy (ferme Duquesnoy) - Cagnicourt - Camblain l'Abbé (cimetière annexe) - Carency- Côte 119 - Côte 140 Douchy les Ayette Ecoivres - Mont St Éloi - Duisans - Ennetières en Weppe (Nord) - Etrun - Fresnoy en Gohelle - Gouy en Gohelle- Guemappe- Hamblain les Près.

Ossuaire N°4 LYAUTEY

Hénin sur Cojeul - Hersin Coupigny - Houdain - Hulluch - La Motte (Belgique) - La Targette - Les Pylones-LoosenGohelle-Lorette (plateau)- Mazingarbe - Monchy au Bois - Neuville Saint Vaast (labyrinthe) - Paillencourt (Nord) - Roclincourt (Château) - Sailly sur la Lys - St Laurent Blangy- Souchez (cabaret rouge)- Vermelles-Villers au Bois-Villers Châtel - Villers Station - Wailly (une partie) -Wingles -Agny (cimetière militaire) La Targette (fosse commune)- St Nicolas les Arras-Wailly (fosse et cimetière communal).

Ossuaire N°4 Bis BARBOT

Achiet le Grand -Arras St Sauveur- Bailleul Sire Berthoult (fosse commune) - Beaulencourt- Beaurains- Beugny (fosse commune) - Blairville - BoisBernard - Feuchy - Givenchy -les La Bassée - Hendecourt lez Ransart - Liévin - Neuvireuil (une partie) - Saint Hilaire les Cambrai - Serre Hébuterne.

Ossuaire N°5 PÉTAIN

Aix Noulette (Zeffre - Orchard - Woste n) - Anzin St Aubin - La Faisanderie - Foncquevilliers- Grenay (cimetière du Maroc)- Hannescamps (fosse commune) - Hébiterne (cimetière milita ire)- Marqueffles - Saint Nicolas lez Arras -Vaulx Vraucourt.

La nécropole est sous surveillance d'une service spécial d'État-civil militaire dépendant du Ministère des Anciens Combattants.

Des gardiens s'y tiennent en permanence, pour l'entretien des tombes sous la direction d'un gardien chef.

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